microbiologíaKTMD: Laringitis

La laringitis es una enfermedad inflamatoria del tejido laríngeo. Puede tener origen en lesiones infecciosas, irritativa o estar mediada por reacciones inmunes.

Datos epidemiológicos
Aparece principalmente en niños entre 3-6 meses y 3 años, con una incidencia máxima en el segundo año de vida y durante el otoño y el invierno. Predomina en varones, con una relación niños: niñas de 2:1. Los patrones epidemiológicos de la laringotraqueitis aguda dependen de la edad y de los perfiles estacionales de los distintos agentes causales. El virus parainfluenza tipo1 produce la mayoría de los casos, sobre todo en otoño. Existe otro pico de incidencia menor en invierno asociado al virus influenza A, al VRS y al parainfluenza tipo 3. Los casos esporádicos de la primavera y el verano suelen asociarse con el virus parainfluenza tipo 3 y, menos frecuentemente, con adenovirus, rinovirus y M. Pneumoniae.

Causas

La laringitis aguda es una enfermedad causada por infección o sobreuso. Cumpliendo con el tratamiento indicado por completo, la laringitis se aliviará. Por otro lado, cuando dura más de tres semanas ya podemos hablar de una la laringitis crónica, la cual tiende a ser más severa y a tener efectos que duren por mucho más tiempo.

Algunas causas de la laringitis crónica son:

Exposición frecuente a químicos o irritantes.
Reflujo ácido.
Sinusitis frecuente.
Humo de tabaco.
Uso excesivo de la voz.
Infecciones causadas por el uso frecuente del inhalador para asma.

Las causas de la laringitis varían y pueden ser tanto internas, influenciadas por otras enfermedades, como por agentes externos. Asimismo, la serie de causas varían dependiendo del tipo de laringitis al cual nos estemos refiriendo.

En el caso de la laringitis aguda, la mayoría de los casos se deben a infecciones virales comunes y abuso de las cuerdas vocales al gritar o hablar durante periodos muy prolongados de tiempo. Otros casos menos comunes de laringitis aguda se deben a infecciones bacterianas.

La laringitis crónica, por otro lado, es con frecuencia causada por heridas y lesiones en las cuerdas vocales. Profundizando en ello, se puede determinar que dichas lesiones podrían ser consecuencia del agún tipo de humo químico inhalado, sinusitis crónica, reflujo estomacal, alergias de diferentes tipos, abuso de las cuerdas vocales y hábito de ingerir bebidas alcohólicas.

Asimismo existen bacterias, hongos y parásitos que causan la laringitis crónica.

Finalmente, existen factores que generan el estado crónico de esta enfermedad. Algunas de estos son el cáncer, parálisis de las cuerdas vocales por lesiones o accidente cardiovascular y desordenes del sistema inmunológico.

Por defecto, los factores de riesgo para cualquiera de los tipos de laringitis son no tratar adecuadamente las infecciones respiratorias existentes, por más pequeñas que sean, la exposición a agentes alergénicos y/o irritantes, y el abuso de las cuerdas vocales al hablar durante mucho tiempo o gritar.

Entre los signos y síntomas de la laringitis pueden mencionarse:

Ronquera
Voz débil o pérdida de la voz
Sensación de cosquilleo y sensibilidad en la garganta
Dolor de garganta
Garganta seca
Tos seca

Historia Natural

VIRAL: parainfluenza tip. 1, 2 y 3, influenza tipo A y B, Adenovirus VRS, Enterovirus, Rinovirus, Metapneunovirus humano.

BACTERIANA: influenza tipo B, estreptococus, bacilos gram -, staphilococcus aereus.

FÚNGICA: Corynebacterium, aspergillus, Blastomicosis, coccidiomicosis.

PROTOZOARIA: Criptosporidiosis.

LARINGITIS CATARRAL. Se trata de la laringitis aguda infecciosa más habitual. Los agentes implicados pueden ser: rinovirus, siendo éstos los más frecuentes, adenovirus, myxovirus, paramyxovirus, picornavirus, coronavirus… Se suelen asociar a una afección de las vías respiratorias superiores dando lugar a una clínica de resfriado común o coriza: malestar general, fiebre, rinorrea, tos y disfonía pero sin disnea.

LARINGITIS GRIPAL. La mayoría de los casos se presentan como una laringitis catarral banal aunque en este caso existe más riesgo de afectación de la epiglotis lo que cursará con disnea. Producida por los virus de la gripe Influenza tipos A y B. El tratamiento es sintomático al igual que el caso anterior.

LARINGITIS HERPÉTICA. Herpes simple tipo 1 y 2. Se trata de un caso particular de laringitis aguda que aparece fundamentalmente en inmunodeprimidos. Estos pacientes presentan vesículas o ulceraciones dolorosas en la mucosa laríngea. El tratamiento incluirá antivirales tipo Aciclovir.

LARINGITIS DE ETIOLOGÍA BACTERIANA. Las laringitis agudas de origen bacteriano aparecen frecuentemente como consecuencia de una laringitis viral sobreinfectada.

LARINGITIS DE ETIOLOGÍA FÚNGICA. Las laringitis fúngicas se van a dar principalmente en inmunodeprimidos, se presentan generalmente de forma subaguda.

LARINGITIS AGUDAS NO INFECCIOSAS

LARINGITIS POR HIPERSENSIBILIDAD O ALÉRGICA. Es una entidad mal definida que consiste en una inflamación aguda de las cuerdas vocales y del resto de la mucosa laríngea, con o sin secreción mucosa acompañante. La importancia de esta inflamación es variable llegando incluso a la obstrucción de las vías aéreas superiores, comprometiendo el pronóstico vital. Se produce más frecuentemente en el contexto de una exposición a alérgenos aerotransportados inhalados, como los pólenes, aunque también puede darse por picaduras de insecto, ingestión alimentaria, ingestión medicamentosa, etc.

LARINGITIS MEDICAMENTOSAS. Actualmente no se encuentran laringitis irritativas o cáusticas debidas al contacto directo con la mucosa de sustancias como el arsénico o el mercurio, sin embargo, la hemorragia submucosa de pacientes en tratamiento con antivitamina k puede ser el origen de los síntomas de laringitis aguda Debido a la gran vascularización de la zona, aparece un hematoma que se localiza en la cara lingual de la epiglotis.

LARINGITIS TÉRMICAS O INHALATORIAS. Son debidas a sustancias gaseosas, generalmente resultantes de un proceso de combustión, que al ser inhaladas generan lesiones en el tejido laríngeo. Deben sospecharse por lo tanto en grandes quemados.

LARINGITIS CÁUSTICA Y/O POR REFLUJO LARINGOFARINGEO. En la inhalación de productos volátiles ácidos y básicos se producen los mismos síntomas que en las laringitis térmicas. Algunos de estos productos son el ácido clorhídrico, el ácido fluorhídrico, el cloro, el amoniaco y la gasolina, entre otros. Sin embargo, en caso de ingestión de productos cáusticos, la disfagia predomina sobre la disfonía.

LARINGITIS POR TRAUMA O ESFUERZO VOCAL. Es aquella que se manifiesta clínicamente por disfonía, e incluso afonía, de aparición brusca en relación con un episodio de disfunción o sobresfuerzo vocal, por tanto aparece preferentemente en pacientes que tienen que utilizar mucho la voz. El traumatismo vocal se desarrolla a menudo sobre una mucosa laríngea previamente irritada. El tabaco, el aire acondicionado, los medicamentos que resecan la mucosa, los episodios infecciosos de las vías aéreas superiores, son factores que también favorecen la irritación laríngea es unilateral.

EVOLUCIÓN DE LAS LARINGITIS AGUDAS.

En la mayoría de los casos, la laringitis se cura sin dejar secuelas en 8 a 15 días.

Las complicaciones o evoluciones desfavorables están ligadas a la predisposición (desnutrición, inmunodepresión, insuficiencia cardiorespiratoria latente u otras), o bien a la virulencia de los agentes causales.

Diagnóstico de la laringitis

Estas técnicas se utilizan a veces para ayudar a diagnosticar la laringitis:

Laringoscopia. Su médico puede examinar visualmente sus cuerdas vocales en un procedimiento llamado laringoscopia, mediante el uso de una luz y un espejo pequeño para mirar en la parte posterior de la garganta, un aparato llamado laringoscopio. El médico puede utilizar laringoscopia por fibra óptica. Ésta consiste en insertar un tubo delgado y flexible (endoscopio) con una cámara diminuta y una luz por la nariz o la boca y en la parte posterior de la garganta. Luego, el médico puede observar el movimiento de las cuerdas vocales mientras habla.

Biopsia. Si su médico observa un área sospechosa, puede hacer una biopsia, tomar una muestra de tejido para examinarla bajo el microscopio.

Medidas preventivas

Existen una serie de medidas preventivas y pautas que ayudan a los pacientes a evitar la laringitis en sus diferentes y que son necesario considerar en el caso de pacientes con episodios de laringitis repetitivos. Estas medidas son las siguientes:

Evita abusar de las cuerdas vocales, ya sea gritando o hablando durante horas sin parar. El abuso incluye murmurar, pues cuando hacemos esto, forzamos aún más las cuerdas vocales.
Evita el aclarar la garganta, pues las vibraciones generadas lesionan fácilmente las cuerdas vocales y crean irritación. Esta irritación causa a su vez, una mayor secreción de mucosa, lo que incrementa la necesidad de seguir aclarando la garganta.
Evita fumar, ser fumador pasivo o inhalar cualquier humo, pues esto reseca e irrita las cuerdas vocales. Dependiendo del contenido del humo, también pueden existir agentes externos que dañen directamente los tejidos de la laringe.
Presta atención a cualquier tipo de infección respiratoria, ya que podrían generar otros problemas en órganos cercanos. Una gripe común o resfriado, se podría convertir en laringitis si no se le da el tratamiento para su completa curación adecuado.
Bebe mucha agua diariamente y mantén la hidratación a niveles óptimos. Solo así se puede mantener la mucosa en la laringe poco espesa, cómoda y con fácil movimiento, mientras que la laringe evita así un estado más reseco al tener una humedad saludable.
Reduce el consumo de bebidas alcohólicas y cafeína. Estas bebidas hacen que el organismo pierda hidratación y que, como consecuencia directa, se genere sequedad en los diferentes tejidos, incluyendo las cuerdas vocales.
Evita la comida picante o cualquier otra que pueda causar acidez estomacal y reflujo, dependiendo del caso particular de cada persona.